De vrouwen van de Kooning

MODERNIST A LA MATISSE

Rotterdam is met recht en reden nog altijd trots op het feit dat de stad in 1904 een van de grootste schilders ter wereld voortbracht: de modernist die meestal in één adem wordt genoemd met Matisse en Picasso. Willem de Kooning emigreerde op zijn 22ste op de klassieke manier naar Amerika: als verstekeling aan boord van een vrachtschip. Het begin van een glorieus en turbulent leven. Hij was een leuke man: een beetje verlegen, sympathiek en charmant met zijn slepende Nederlandse accent. Vrouwen vielen massaal voor zijn knappe verschijning. Tegelijk was hij openhartig en miste hij de arrogantie die in kunstenaarskringen destijds voor authenticiteit doorging. Dat hij de vrouwen die hij beter kende niet altijd even netjes behandelde, werd hem vergeven. Ze waren allemaal betrokken bij zijn kunst, die hij naar eigen zeggen zonder ‘programma’ maakte.

Hoewel hij zonder twijfel een groot modernist was, is het lastig om zo’n individualist als Willem de Kooning te plaatsen. Want toen iedereen om hem heen ‘abstract ging’, besloot De Kooning doodleuk weer figuratief te gaan schilderen; vrouwen - zijn meesterwerken. De Koonings werk en leven kun je dan ook misschien het beste verbeelden aan de hand van die vrouwen.

NAAR HET MOMA MET ELEGANCE

Speciaal voor Elegance stelde Arke een reis samen naar het bruisende New York, inclusief vlucht en entreekaartje voor het MoMA, zodat je direct van De Koonings werk kunt genieten. Benieuwd? Kijk hier voor de reisaanbieding.

Dit artikel is verschenen in Elegance September 2011.
(tekst: Mariëlle Osté)

Terug naar het overzicht